Le trafic aérien a repris aux États-Unis après une suspension rarissime des opérations, mais les voyageurs canadiens devront encore patienter : samedi 14 novembre, une dizaine de vols restaient annulés ou retardés à l'aéroport international Montréal-Trudeau, selon Radio Canada.
La veille, 40 vols avaient été annulés à YUL, dont 24 au départ de Montréal et 16 à l'arrivée. Le retour à la normale se fera graduellement, préviennent les autorités aéroportuaires.
Ce qui s'est passé
Les autorités américaines de l'aviation ont décrété un arrêt au sol de plusieurs heures, provoquant l'annulation d'environ 6000 vols aux États-Unis, rapporte BFMTV. L'espace aérien américain a fini par être rouvert, mais les compagnies doivent maintenant acheminer des centaines de milliers de passagers affectés, certains avions ayant été déroutés vers des aéroports non prévus. La suspension serait liée à une vaste panne des télécommunications, selon Le Monde.
Un incident pareil, ça n'arrive pas tous les jours. Et quand ça arrive, c'est tout le réseau nord-américain qui tangue, du lac Michigan jusqu'à la piste 24 de Dorval.
Montréal-Trudeau : des vols touchés, des voyageurs avisés
« La situation revient graduellement à la normale. Il est à prévoir que cette situation pourrait avoir un impact sur certains vols pour la journée de samedi. Les voyageurs sont invités à vérifier le statut de leur vol avant de se rendre à l'aéroport », pouvait-on lire samedi matin sur le site web de l'aéroport.
« C'est vraiment les vols à destination ou en provenance des États-Unis qui sont annulés dans la plupart des cas, et les vols qui auraient également pu transiter par l'espace aérien américain. Par exemple, Montréal-Cancún, ces vols-là ont été touchés par la mesure de la suspension des opérations des vols aux États-Unis », a expliqué le porte-parole de l'aéroport, Maxime Landry, en point de presse impromptu vendredi soir, peu après 20 h.
Autrement dit : même un vol sun destination Cancún passait par le péage américain. Quand Washington ferme son ciel, tout le continent paie l'addition.
Les transporteurs invitent à la patience
Air Canada a annulé le reste de ses vols vendredi en fin de journée. Samedi matin, la compagnie indiquait que l'arrêt au sol américain avait pris fin, mais que la reprise complète des activités prendrait du temps.
« Si votre vol a été annulé, vous pouvez consulter votre réservation pour obtenir les renseignements les plus récents et utiliser nos options libre-service pour passer en revue ou gérer votre voyage, le cas échéant », précise le site web du transporteur.
Air Transat affichait un message similaire. « En raison d'un arrêt temporaire des opérations aériennes décrété par les autorités américaines de l'aviation, les opérations d'Air Transat pourraient être perturbées. Certains vols pourraient subir des retards. Nous recommandons à tous les passagers de vérifier l'état de leur vol avant de se présenter à l'aéroport », pouvait-on y lire.
« Communiquez avec votre transporteur. Ce sont les compagnies aériennes qui sont responsables ultimement de communiquer l'information », a rappelé Maxime Landry.
Des effets d'un océan à l'autre
Le phénomène ne se limite pas au Québec. À l'autre bout du pays, l'Autorité aéroportuaire de Calgary a indiqué que tous les vols à destination des 48 États contigus au départ de YYC avaient été annulés vendredi, et que certains retards demeurent possibles sur d'autres liaisons.
À Vancouver, les annulations et les retards devaient se poursuivre, en particulier pour les vols vers les États-Unis continentaux et le Mexique, alors que les compagnies s'efforcent de rétablir leurs réseaux. Du côté de Toronto-Pearson, les vols en provenance et à destination des États-Unis continuaient de subir des perturbations.
Nav Canada, la société privée à but non lucratif qui exploite le système de navigation aérienne civile du pays, a affirmé qu'elle continuera de veiller à ce que le trafic aérien demeure sûr et efficace dans l'espace aérien canadien.
Même des équipes de sport professionnelles, dont des formations de la NHL, se sont retrouvées bloquées ou perturbées par la suspension, rapporte Le Devoir. De quoi rappeler à quel point nos déplacements collectifs dépendent d'une infrastructure fragile.
Une leçon sur notre dépendance
Ce genre d'événement pose une question qui devrait nous préoccuper collectivement : à quel point notre système de transport aérien, si important pour un pays de notre taille et pour une métropole comme Montréal, dépend-il d'un seul point de défaillance au sud de la frontière?
Pour les milliers de Québécois qui voyagent pour le travail, pour la famille ou pour le soleil de novembre, la réponse s'est imposée vendredi soir, dans les salles d'attente bondées de YUL.
Questions fréquentes
Les vols sont-ils tous annulés à Montréal-Trudeau?
Non. Samedi matin, une dizaine de vols étaient annulés ou retardés, principalement ceux à destination ou en provenance des États-Unis, ainsi que certains vols transitant par l'espace aérien américain.
Que doivent faire les voyageurs dont le vol est annulé?
Ils sont invités à vérifier le statut de leur vol avant de se rendre à l'aéroport et à communiquer directement avec leur compagnie aérienne, qui est responsable de l'information aux passagers.
Quand le trafic aérien reviendra-t-il complètement à la normale?
Aucune date précise n'a été avancée. Air Canada et Air Transat préviennent que la reprise complète des activités prendra un certain temps et que d'autres retards ou annulations sont possibles.