Le Conseil des arts du Canada a dévoilé jeudi 12 novembre les lauréates et lauréats des Prix littéraires du Gouverneur général, et deux Québécoises raflent les honneurs dans des catégories majeures. Alex Thibodeau remporte le prix dans la catégorie Romans et nouvelles pour Comme les éclipses, tandis que Dalie Giroux s'impose en Essai avec Penser croche.
Chaque lauréat reçoit une bourse de 25 000 $, les finalistes décrochent 1000 $ et l'éditeur du livre gagnant obtient 3000 $ pour la promotion de l'ouvrage. C'est une belle piqûre de reconnaissance pour une littérature québécoise qui ne manque ni de souffle ni de audace, comme l'ont rapporté La Presse et Noovo Info.
Alex Thibodeau : un premier roman qui fait mouche
Paru chez Tête première l'automne dernier, Comme les éclipses est le premier roman d'Alex Thibodeau, qui avait déjà attiré l'attention avec son recueil Infantia, couronné du prix Félix-Leclerc de poésie et du Prix du CALQ, œuvre de la relève, dans la Capitale-Nationale. Une trajectoire qui confirme que la relève littéraire québécoise n'a rien à envier à personne.
Le roman est campé à Québec dans les années 2010. Il y explore les relations toxiques qui marquent le passage de l'adolescence à l'âge adulte, et plus précisément la manière dont la violence insidieuse peut s'immiscer dans le quotidien, sans oublier la question du consentement dans le couple. Des sujets qui parlent à toute une génération, et c'est exactement ce que visait l'autrice.
« Écrire Comme les éclipses, c'était une grande prise de risque pour moi, a-t-elle confié à La Presse. Autant sur le plan de la forme que du sujet, qui a exigé tout un travail d'introspection. »
« J'espère que ma génération pourra se reconnaître dans ce que j'écris », a-t-elle ajouté.
Les autres finalistes en Romans et nouvelles étaient Pathologique de Sarah McNeil, Godpèle de Gabriel Marcoux-Chabot, Tout cela m'appartient de Virginie Chaloux-Gendron et La glace part en morceau de Charlotte Gosselin. Un palmarès qui donne un bon portrait de la vitalité de nos maisons d'édition, de Poètes de brousse à Pow Pow en passant par Le Boréal et La Peuplade.
Dalie Giroux : dix ans de travail récompensés
Dans la catégorie Essai, c'est Dalie Giroux qui l'emporte avec Penser croche, paru chez Mémoire d'encrier au printemps dernier. L'essayiste, qui enseigne aussi à l'université, a mis dix ans à écrire ce livre, nourri par son mandat d'enseignement à l'Institut d'études féministes et de genre de l'Université d'Ottawa.
« Quand on reçoit une reconnaissance comme celle-là après deux décennies de travail intellectuel, c'est sûr que ça donne du courage », a-t-elle confié à La Presse.
Giroux s'est réjouie de la visibilité accordée à ce livre et à ses précédents ouvrages, dont Une civilisation de feu et L'œil du maître, qui forment selon elle une grande fresque.
« Il y a beaucoup de tendresse, mais il y a un élément de provocation dans Penser croche, tout en étant un propos qui a une forte dimension historique, parce que je m'attarde surtout aux années 1950 à 1980, et qui résonne dans l'actualité et dans certains débats politiques contemporains », a-t-elle précisé.
Son essai s'est penché sur les théories féministes, les débats sur la démographie, l'immigration, les personnes trans, la binarité de genre, les rôles sexuels, le retour du traditionalisme et le masculinisme, pour retracer les fondements de l'imaginaire politique québécois. « Tout ça s'est cristallisé dans une réflexion que j'ai essayé de mettre en forme dans le livre », a-t-elle expliqué.
Les autres lauréats en français
Les Prix littéraires du Gouverneur général récompensent des titres parus en français dans sept catégories. En poésie, c'est Le royaume des chuchotements de Vincent Lambert, chez Le Boréal, qui a été récompensé. En théâtre, le prix va à L'histoire de comment je me suis séparée en deux de Hoda Adra, chez Les Éditions du Noroît.
En Traduction, Catherine Ego l'emporte pour la version française de Bleed : Destroying Myths and Misogyny in Endometriosis Care, de Tracey Lindeman, parue aux Éditions du remue-ménage sous le titre La saignée, Enquête sur l'endométriose et la misogynie médicale ordinaire. Un ouvrage qui dénonce les angles morts du système de santé envers les femmes, un combat plus actuel que jamais.
Du côté de la littérature jeunesse, Maude Ménard-Dunn gagne dans la catégorie texte avec Comment convaincre un fantôme de déménager, chez Québec Amérique, alors que À l'enVerre, d'Orbie, chez Les 400 coups, l'emporte parmi les livres illustrés.
Une exception québécoise qui rayonne
On le voit encore cette année : nos plumes francophones ne se contentent pas de bien écrire, elles posent des gestes politiques. Thibodeau parle du consentement à une génération qui en a assez des vieilles chansons, Giroux démonte les imaginaires réactionnaires avec la rigueur d'une chercheuse et la verve d'une essayiste. C'est ça, la littérature québécoise : un espace où la langue commune devient un outil de libération.
Le Soleil qualifiait d'« honneur inestimable » la victoire de Thibodeau, et on ne peut qu'abonder dans ce sens. Dans un contexte où la culture française se bat pour sa place, ces prix rappellent que le Québec produit des œuvres qui comptent, ici comme ailleurs dans la francophonie.
Le communiqué des libraires rappelle d'ailleurs que ces prix, dotés de 25 000 $ par lauréat, comptent parmi les plus prestigieux du pays. Prochain rendez-vous pour les lectrices et lecteurs : foncer en librairie, parce que ces livres-là méritent plus qu'une liste de finalistes.
Questions fréquentes
Qui a remporté le Prix littéraire du Gouverneur général 2026 dans la catégorie Romans et nouvelles ?
Alex Thibodeau a gagné pour Comme les éclipses, son premier roman, paru chez Tête première.
Quel essai a été récompensé cette année ?
Penser croche, de Dalie Giroux, paru chez Mémoire d'encrier, a remporté la catégorie Essai.
Quelle bourse reçoivent les lauréats des Prix littéraires du Gouverneur général ?
Chaque lauréat reçoit 25 000 $, chaque finaliste 1000 $, et l'éditeur du livre gagnant reçoit 3000 $ pour la promotion.