Hockey olympique : Slafkovský brille pour la Slovaquie malgré une défaite stratégique
Le tournoi olympique de hockey masculin nous offre des moments palpitants, et notre Juraj Slafkovský du Canadien de Montréal continue d'impressionner sur la scène internationale. Dans un match qui restera gravé dans les mémoires, la Slovaquie a transformé une défaite de 5-3 contre la Suède en véritable victoire stratégique.
Slafkovský au sommet de son art
L'attaquant montréalais a encore fait des siennes, récoltant un but et une aide dans ce match crucial. Avec six points au compteur, il trône désormais au sommet des pointeurs du tournoi, à égalité avec nul autre que Connor McDavid. Pour un jeune joueur qui représente l'avenir du hockey québécois au sein de nos Canadiens, c'est tout simplement remarquable.
« C'est sans doute la meilleure défaite que j'aie jamais subie », a confié Slafkovský avec ce sourire qu'on lui connaît bien. « C'est fou, mais on va le prendre. »
Un dénouement digne d'un roman
Le suspense a atteint son paroxysme quand Dalibor Dvorsky a marqué à 39 secondes de la fin, permettant à la Slovaquie d'accéder aux quarts de finale malgré cette défaite. Grâce à la différence de buts, les Slovaques ont remporté le groupe B dans des circonstances rocambolesques.
Dvorsky, qui évolue avec les Blues de Saint-Louis, n'y allait pas par quatre chemins : « On sait tous ce qu'on a à faire sur la glace. Il n'y avait pas trop de dentelle, n'est-ce pas ? »
Les États-Unis reprennent le contrôle
De leur côté, les Américains ont démontré leur résilience face au Danemark, l'emportant 6-3 après avoir tiré de l'arrière 2-1 au premier entracte. Jack Eichel a mené la charge avec un but et une passe, tandis que l'équipe a pris le contrôle avec trois buts consécutifs en moins de huit minutes en deuxième période.
La Finlande sans pitié
Dans une démonstration de force absolue, la Finlande a écrasé l'Italie 11-0, propulsant les Finlandais au deuxième rang du groupe B. Sebastian Aho, Joel Kiviranta, Kaapo Kakko et Mikael Granlund ont chacun réussi un doublé dans cette victoire sans équivoque.
La Lettonie crée la surprise
Dans un match serré du groupe C, la Lettonie a résisté à une poussée tardive de l'Allemagne pour l'emporter 4-3. Zemgus Girgensons, qui évolue avec le Lightning de Tampa Bay, a été un acteur clé de cette victoire avec deux mentions d'aide.
« On est une bonne équipe », a déclaré Girgensons. « On y croyait. On est arrivés aujourd'hui avec la ferme intention de gagner. Et c'est ce qu'on a fait. »
Ce tournoi olympique nous rappelle pourquoi le hockey demeure si cher au cœur des Québécois. Voir nos joueurs briller sur la scène internationale, comme Slafkovský qui porte fièrement les couleurs de notre Canadien, c'est exactement ce qui fait vibrer notre nation hockey.