Hockey féminin olympique : Hilary Knight égale un record historique dans la victoire américaine
Aux Jeux olympiques de Milan-Cortina, l'équipe féminine de hockey des États-Unis a livré une performance éclatante en défaisant la Finlande 5-0, samedi. Cette victoire a permis à Hilary Knight d'égaler le record américain de buts marqués dans un tournoi olympique de hockey féminin.
Une performance collective remarquable
La défenseuse Megan Keller s'est illustrée avec un but et deux passes décisives, tandis qu'Alex Carpenter, Taylor Heise et Abbey Murphy ont également trouvé le fond du filet. La gardienne Aerin Frankel a réalisé 11 arrêts pour signer son premier blanchissage olympique en seulement deux matchs.
« J'adore marquer, c'est une pure explosion de joie quand on trouve le fond du filet, a confié Knight après la rencontre. C'est comme revenir en enfance, c'est excitant de célébrer. »
La Finlande affaiblie par un virus
L'équipe finlandaise a dû composer avec des circonstances difficiles. Treize des 23 joueuses avaient été placées en quarantaine en raison d'un norovirus qui a touché l'équipe depuis mardi soir. Malgré ces défis sanitaires, les Finlandaises ont maintenu leur participation au tournoi.
« Nous savions que les États-Unis formaient une très bonne équipe et que ce serait un match difficile pour nous, a admis Jenni Hiirikoski. Mais je suis fière de la façon dont nous nous sommes battues sur la patinoire. »
La gardienne Sanni Ahola a livré une performance héroïque avec 44 arrêts, particulièrement lors du premier tiers où elle a bloqué 14 des 15 tirs dirigés vers elle.
Un record qui fait honneur au hockey féminin
Avec ce 14e but olympique, Knight rejoint les légendes américaines Natalie Darwitz et Katie King au sommet du classement historique. « Ce sont des joueuses légendaires, et être nommée à leurs côtés est un honneur immense », a souligné l'attaquante.
Ses 29 points en carrière aux Jeux d'hiver la placent à seulement trois points de Jenny Potter, détentrice du record américain toutes catégories confondues.
Les autres résultats de la journée
Dans les autres matchs de samedi, l'Allemagne a dominé le Japon 5-2, menée par Nicola Hadraschek et Laura Kluge. La Suède a également impressionné en battant l'Italie 6-1, avec un doublé de Thea Johansson.
À noter la présence de Lina Ljungblom, de la Victoire de Montréal dans la LPHF, qui a récolté une passe décisive pour la Suède, rappelant les liens entre le hockey québécois et la scène internationale.
Les Américaines, favorites du tournoi, maintiennent leur fiche parfaite avec deux victoires en autant de matchs et prolongent leur domination historique face à la Finlande avec un record de 11-0 aux Jeux olympiques.