Un autre pilier quitte le navire caquiste : François Bonnardel ne se représentera pas
Le ministre de l'Immigration et député de Granby, François Bonnardel, a annoncé qu'il ne sera pas candidat aux prochaines élections provinciales d'octobre. Une décision qui, bien que longtemps attendue dans les rangs de la Coalition avenir Québec (CAQ), n'en constitue pas moins un nouveau coup dur pour une formation déjà affaiblie par une hémorragie de départs.
Confirmée à La Presse lundi, l'information, d'abord rapportée par TVA, marque le 34e départ d'un député caquiste actuel. Le caucus de la formation compte désormais 79 élus. Avant Bonnardel, le plus récent à avoir plié bagage était le ministre Mathieu Lacombe, élu en 2018 et récemment responsable de la Culture et des Communications.
Une carrière politique de près de deux décennies
François Bonnardel, 58 ans, a été élu pour la première fois en 2007 sous la bannière de l'Action démocratique du Québec (ADQ) dans Shefford. Après la fusion de l'ADQ avec la CAQ en 2012, il a été réélu dans Granby, une circonscription renommée l'année précédente. Il a occupé des postes clés : ministre des Transports de 2018 à 2022, puis ministre de la Sécurité publique de 2022 à 2025.
Son parcours a connu des hauts et des bas. En septembre 2025, le premier ministre de l'époque, François Legault, l'avait écarté du Conseil des ministres lors d'un remaniement. Il y est finalement revenu en avril 2026, après avoir appuyé la candidature de Christine Fréchette à la chefferie caquiste, plutôt que de se lancer lui-même dans la course.
Le spectre de SAAQclic
L'élu a été éclaboussé par le scandale de l'explosion des coûts du projet informatique SAAQclic en 2025. Alors ministre des Transports, il avait supervisé le virage numérique de la SAAQ (CASA), dont le coût est passé de 500 millions à plus de 1 milliard de dollars après une « replanification » en septembre 2020.
« Je ne dis pas qu'on n'aurait pas pu être un peu plus pointilleux. Mais dans l'œil du moment, en septembre 2021, le portrait me rassurait », avait-il alors plaidé, affirmant ne pas avoir reçu « les informations adéquates ».
Granby, une forteresse qui s'effrite
Le départ de Bonnardel est une tuile pour la CAQ. Granby était l'une de ses circonscriptions les plus sûres, selon l'agrégateur de sondages Qc125. Avant l'arrivée de Bonnardel, le comté avait été une forteresse péquiste et libérale entre les années 1990 et le début des années 2000.
L'identité de son successeur serait déjà connue. Une annonce est attendue dans les prochains jours ou semaines. Christine Fréchette miserait sur une candidature locale bien enracinée pour tenter de limiter les dégâts.
Un régime en fin de vie ?
Les attaques n'ont pas tardé sur les réseaux sociaux. Alexandre Pronkin, conseiller de l'exécutif national du Parti québécois, a lancé : « Legault. Guilbault. LeBel. Dubé. Boulet. Lacombe. Julien. Caire. Charest. Carmant. Proulx. Et vraisemblablement Bonnardel. Quand les piliers cherchent la sortie les uns après les autres, ce n'est pas un