Incendie dévastateur en Croatie : 40 blessés et des milliers de touristes évacués
Un violent incendie de forêt a ravagé le littoral croate dans la nuit de jeudi à vendredi, blessant au moins 40 personnes, dont 10 grièvement, et forçant l'évacuation de plus de 2000 touristes et habitants. Le feu, parti de Lokva Rogoznica et attisé par des rafales, a embrasé des pinèdes, des logements et des commerces sur plusieurs kilomètres en direction d'Omiš, une localité touristique du centre de la côte adriatique.
Le commandant en chef des pompiers croates, Slavko Tucakovic, a qualifié l'événement de « l'un des pires incendies de l'histoire de la Croatie », précisant qu'entre 900 et 1000 hectares ont été ravagés. « Vers 2 h du matin, l'incendie s'est propagé très rapidement sous l'effet de vents violents qui changeaient constamment de direction. C'était un spectacle effrayant. De nombreuses maisons, des cafés, des restaurants, des voitures et des embarcations qui se trouvaient à sec ont été endommagés », a-t-il raconté, visiblement ébranlé.
Un bilan humain lourd et des témoignages bouleversants
Au moins 40 personnes ont été admises à l'hôpital de Split, ont indiqué des responsables de l'établissement. Parmi elles, six adultes et un adolescent de 17 ans ont été intubés en soins intensifs, selon le Dr Josip Banovic, cité par l'agence Hina. Tous les blessés, sauf un touriste allemand et un touriste polonais, sont des ressortissants croates.
Anamarija, une jeune mère de Zagreb tenant son bébé dans les bras, a témoigné à la télévision nationale (HRT) depuis un centre d'accueil : « Tout semblait normal, puis soudain nous avons entendu les sirènes et les appels nous demandant d'évacuer. Peut-être qu'on aurait dû nous prévenir plus tôt, afin que nous puissions nous préparer et partir. Quand nous avons commencé à quitter les lieux, le feu était déjà tout autour de nous. »
Une lutte acharnée contre les flammes
Près de 300 pompiers et 93 véhicules ont lutté toute la nuit, mais ont été dépassés par la rapidité du feu. « Une nuit éprouvante, l'une des plus difficiles que j'aie jamais connues », a assuré M. Tucakovic. La situation a été stabilisée dans la matinée, et quatre avions bombardiers d'eau Canadair, dépêchés dès l'aube, ont été redirigés vers la péninsule de Peljesac, à environ 140 km plus au sud, où un autre important incendie s'est déclaré.
Le premier ministre Andrej Plenkovic, qui s'est rendu sur place, a souligné la « vitesse fulgurante » de la propagation : « Ce que les pompiers ont réussi à sauver relève véritablement du miracle. Si cela s'était produit en journée, les Canadairs auraient pu intervenir immédiatement. » Un habitant a rapporté que le feu avait parcouru entre 12 et 15 kilomètres en une heure et demie.
Des évacuations massives et des conséquences durables
Plus de 2000 personnes ont été évacuées vers un centre d'accueil installé dans une salle de sport à Omiš par la Croix-Rouge, selon sa directrice locale, Ana Stejskal. À Split, plus de 300 personnes, essentiellement des touristes polonais, tchèques et slovaques, ont été hébergées dans une salle de sport. Certains ont perdu leurs documents d'identité ou ont quitté leurs logements sans prendre leurs médicaments, a précisé Tomislav Gojo, directeur de la Croix-Rouge dans cette ville.
La Croatie, comme le reste des Balkans, est frappée par une vague de chaleur record. Depuis le début de l'année, les autorités ont recensé quelque 3900 incendies qui ont ravagé près de 10 000 hectares, soit une hausse de 75 % de superficie touchée par rapport à la même période en 2025. Les pompiers monténégrins et albanais bataillent également contre des feux dans la région.
Quelles leçons pour le Québec et le Canada ?
Cet incendie rappelle cruellement les défis posés par les changements climatiques, un enjeu qui touche aussi le Québec. Alors que nos forêts et nos communautés sont de plus en plus vulnérables, la solidarité internationale et l'investissement dans des moyens de lutte efficaces, comme les Canadairs, sont plus que jamais essentiels. La Croatie, membre de l'Union européenne, devra aussi repenser ses politiques de prévention et d'aménagement du territoire face à cette nouvelle réalité.
FAQ : Questions fréquentes sur l'incendie en Croatie
Quelle est la cause de l'incendie en Croatie ?
L'incendie est parti de Lokva Rogoznica et a été attisé par des rafales de vent violentes qui changeaient constamment de direction, selon les autorités croates. Les conditions de sécheresse et la vague de chaleur ont favorisé sa propagation rapide.
Combien de personnes ont été évacuées ?
Plus de 2000 personnes, principalement des touristes et des habitants, ont été évacuées vers des centres d'accueil à Omiš et à Split. Des centaines d'autres ont été hébergées dans des installations temporaires.
Quels sont les dégâts matériels ?
De nombreuses maisons, des cafés, des restaurants, des voitures et des embarcations ont été endommagés. Entre 900 et 1000 hectares ont été ravagés par le feu dans la région d'Omiš.
Comment le Québec peut-il aider ?
Le Québec et le Canada peuvent offrir une aide technique et financière, notamment en partageant leur expertise en matière de lutte contre les feux de forêt, comme l'utilisation des Canadairs, et en soutenant les efforts de reconstruction et de prévention.