Tour de France Femmes : Magdeleine Vallières Mill veut sa première victoire d’étape
À peine le Tour de France masculin s’est-il achevé sur la victoire spectaculaire de Mathieu van der Poel sur les Champs-Élysées que le Tour de France Femmes s’apprête à prendre le relais, samedi. Avec un peloton plus relevé que jamais et un parcours qui passe par le mont Ventoux, cette cinquième édition promet d’être un véritable festival de cyclisme. Et au cœur de cette aventure, une Québécoise de 24 ans, Magdeleine Vallières Mill, championne du monde en titre, compte bien marquer les esprits.
Une Québécoise prête à en découdre
Magdeleine Vallières Mill, originaire de Sherbrooke, aborde son cinquième Tour de France avec une ambition claire : remporter sa première étape. Pour y parvenir, elle mise sur une stratégie agressive, inspirée par son coéquipier d’EF Education-EasyPost, Richard Carapaz, qui a brillé la semaine dernière en gagnant deux étapes en échappée. « Si je suis capable de faire ce qu’il a fait, je ne pourrai pas me plaindre, ce serait quelque chose de spécial », a-t-elle confié avec un sourire lors d’un entretien avec La Presse Canadienne.
La performance de l’équipe masculine donne des ailes à la formation féminine. « Nous formons une seule et même équipe, nous les encourageons et ils vont nous encourager. Ce sera excitant », a ajouté Vallières Mill, qui n’a pas couru depuis le 7 juin, après le Tour d’Italie. Elle a enchaîné repos et camps d’entraînement intensifs dans les montagnes d’Andorre et à Gérone, en Espagne, pour être au sommet de sa forme.
Un peloton de stars et une équipe solide
La concurrence sera féroce. La championne en titre, Pauline Ferrand-Prévot, Demi Vollering, Lorena Wiebes, Paula Blasi, Kasia Niewiadoma, Lotte Kopecky et Anna van der Breggen seront toutes de la partie. Mais Vallières Mill pourra compter sur une équipe EF Education-Oatly bien équilibrée, avec la Française Cédrine Kerbaol, la Suissesse Noemi Rüegg, l’Américaine Kristen Faulkner, la Britannique Alice Towers, la Néo-Zélandaise Henrietta Christie et la Luxembourgeoise Nina Berton. Kerbaol, qui a terminé huitième au classement général en 2025 et sixième en 2024, sera la meneuse pour le maillot jaune.
« On veut gagner des étapes, mais on va aussi essayer de ne pas perdre de temps au cumulatif, a expliqué Vallières Mill. On va avoir plusieurs cartes dans notre jeu. On a une équipe qui a plusieurs forces, on va s’adapter selon ce qui va se passer lors des premiers jours de course. »
Une étape clé en ligne de mire
Bien qu’il soit difficile de viser une étape précise avant le départ, la Québécoise admet que la cinquième étape, au tracé sélectif, pourrait lui convenir. « C’est l’une des étapes que je regarde, a-t-elle dit. Cela dit, ça va vraiment dépendre du déroulement de la course. Notre plan va évoluer de jour en jour, mais j’espère pouvoir participer à quelques échappées, ce serait l’fun. »
En plus de Vallières Mill, d’autres Canadiennes seront en lice : Isabella Holmgren (Lidl-Trek), Alison Jackson (St-Michel - Preference Home), Sarah Van Dam (Visma | Lease a Bike), Nadia Gontova (Liv AlUla Jayco) et Kiara Lylyk (Mayenne Monbana My Pie). Holmgren, qui a remporté le maillot de meilleure jeune coureuse au Tour d’Italie, sera une favorite pour ce même titre au Tour.
Un parcours record et un Grand Départ suisse
Le Tour de France Femmes 2026, qui se déroule du 1er au 9 août, s’élancera de Lausanne, en Suisse, pour une arrivée à Nice. Les 154 coureuses parcourront 1175 kilomètres et grimperont 18 795 mètres de dénivelé positif, deux records pour cette épreuve de neuf étapes. Un défi de taille, mais Vallières Mill est prête à y laisser sa marque.
FAQ : Ce qu’il faut savoir sur le Tour de France Femmes 2026
Quand a lieu le Tour de France Femmes 2026 ?
Il se déroule du 1er au 9 août 2026, avec un Grand Départ à Lausanne, en Suisse, et une arrivée à Nice.
Qui sont les favorites pour le maillot jaune ?
La championne en titre Pauline Ferrand-Prévot, Demi Vollering, Kasia Niewiadoma et Cédrine Kerbaol (meneuse d’EF Education-Oatly) sont parmi les principales prétendantes.
Magdeleine Vallières Mill peut-elle gagner une étape ?
Oui, la Québécoise de 24 ans, championne du monde, mise sur une stratégie agressive et vise une première victoire d’étape, notamment sur la cinquième étape au tracé sélectif.